نخستین مناظره انتخاباتی میان کامالا هریس و دونالد ترامپ برگزار شد. از صحبت ‏تعداد زیادی از خبرنگاران و تحلیلگران (نزدیک به هر دو حزب) پیروزی نسبی هریس در مقابل ترامپ قابل ‏برداشت بود. نظرسنجی‌های فوری که بعد از پایان مناظره انجام شد نیز چنین نتیجه‌گیری را تأیید می‌کرد. اما ‏هرکدام از نامزدها چه عملکردی داشتند؟

ضعف ترامپ در طول مناظره از جهت‌های متعددی کاملاً مشهود بود. طرز رفتار و واکنش‌های او نسبت به مناظره ‏پیشین با بایدن یا حتی مناظره‌های ۲۰۲۰ او تفاوت چندانی نداشت. او به راحتی خشمگین می‌شد، کنترل خود را ‏از دست می‌داد و یکسری جمله‌ را مبنی بر اینکه او بهترین دولت و بایدن و هریس بدترین دولت تاریخ آمریکا را ‏داشته‌اند تکرار می‌کرد.

هریس نیز از این ضعف استفاده کرد و چندین دفعه با سخنانی همچون اینکه مردم در ‏تجمعات انتخاباتی از سخنان ترامپ خسته می‌شوند و آن را ترک می‌کنند یا اینکه ترامپ یک مجرم است او را ‏عصبانی می‌کرد.‏

نظرسنجی‌ها در چند ماه گذشته نمایانگر یک نکته مهم بودند: آرای ترامپ غالباً ثابت یا کم‌نوسان بوده‌اند. این ‏یعنی ترامپ طرفداران آتشینی دارد، ولی هنوز در جذب آرای جدید چندان موفق نبوده است. در این صورت ‏ترامپ در مناظره باید در سخنانش آرای مستقل و مردد را هدف قرار می‌داد.

به جز تأکید او بر ناامنی مرزها، سایر ‏سخنان او در اقتصاد، سلامت، محیط زیست و سیاست خارجه، بیشتر باب میل پایگاه رأی فعلی‌اش بود. آمارهای ‏منتشر شده از نیویورک تایمز نشان می‌دهد که او تعداد حملات کمتری نسبت به هریس داشته است. ترامپ در ‏مناظره دیشب بیشتر در موضع دفاع و اثبات درستی خود بود. ادعاهای نادرست او در مسائل مختلف نیز به او ‏آسیب زد. ‏

از سوی دیگر، هریس همان چیزی بود که دموکرات‌ها پس از مناظرات ضعیف بایدن انتظار داشتند. او خود را ‏آرام، مسلط و دارای برنامه نشان داد. او در موضوع پرونده‌های حقوقی ترامپ، خروج آمریکا از افغانستان، حق ‏سقط جنین موفق‌تر ظاهر شد. شاید بتوان گفت نقطه ضعف ترامپ در موضوع سقط جنین، از باقی حوزه‌ها ‏بیشتر بود. چراکه تلاش کرده بود خود را به رأی‌دهندگان مستقل نزدیک کند؛ اما اظهارات تندتر معاونش، ‏ونس، برایش دردسرساز شد.

هریس به خوبی در حوزه ناامنی مرزها (موضوعی که کمپین ترامپ همیشه بر روی ‏آن مانور می‌داد) ترامپ را در موضوع دفاع قرار داد و او را متهم به نابودی طرح امنیت مرزها در ‏کنگره کرد. برخلاف ترامپ که از گذشته بیشتر حرف می‌زد، هریس بر آینده تمرکز و خود جزو «نسل جدید ‏رهبران« دانست.‏

پس از پایان مناظره، لیندسی گراهام، سناتور جمهوری‌خواه، اذعان داشت که ترامپ فرصت‌ها را از دست داد. ‏دیگر جمهوری‌خواهان همچون دسانتیس و رامسوامی از دخالت‌های مجری‌های مناظره انتقاد کردند و داگلاس ‏اسکوئن در فاکس‌نیوز هریس را پیروز مناظره دانست. مهم‌ترین واکنش کمپین هریس نیز درخواست برای مناظره ‏مجدد بود. با این حال باید منتظر بروزرسانی در نظرسنجی‌ها ماند تا دید آیا هریس واقعاً توانسته است فاصله خود ‏با ترامپ را بیشتر کند یا خیر.‏